现在戴佛珠的人越来越多，材质也日益高档。佛珠究竟有什么意义？本文略作介绍。 一、 名字的意义
佛珠，从字面上看，是佛教用品中的珠子。具体地说是佛教徒在念佛时为了专心一念，而拔动计数的工具。当然，现在佛珠也逐渐扩大成为一种佩饰，非佛教徒中，也广为佩戴。佛珠名字的另外一个含义是：弗诛，就是不要诛杀生命的意思。不论在家出家，佛教中的第一大戒是不杀戒。我们每个人都不愿失去生命，推己及人，每一个有生命的有情众生也都是如此。己所不欲，勿施于人。所谓上天有好生之德。佛教更是着重这一点，并强调戒杀护生的人必定有健康长寿的结果。佛珠戴在身上或者拿在手中，也是时时在提醒自己爱惜物命。
二、 形状的意义
佛珠一般是圆球形的，表示圆满，也就是完美无缺的意思。我们常常抱怨人生的很多缺憾，人的很多缺陷，但我们总是没有发现一个重要的问题，也就是佛教千言万语、苦口婆心要说明的一个问题：每个人都有圆满无碍的智慧、功德，只因为自己无谓的烦恼，而将这些本有的圆满智慧覆盖了，不能显现出来。为什么说我们的烦恼是无谓的？我们90%以上的烦恼是建立在虚幻的建筑之上的，比如对过去的事懊悔不已，时时伤感，甚至想不开，寻死寻活。智者看来，过去的已经过去，非要再追回来让自己痛苦，岂非无谓；又比如对未来的事担忧、恐惧，结果呢，实事上事情并不是自己所担心的那样，白白地失眠了几个晚上；即使担心的事真的发生了，也不是件坏事，坏事可以使我们得到经验教训，促使我们进一步提高；其他诸如怀疑、傲慢等等。所谓五盖：贪嗔痴慢疑，盖住了我们本有的智慧光明，只要能化解这些无谓的烦恼，就可以与佛一样，三身、四智、五眼、六通，一起涌发，圆满无碍。
三、 结构的意义
每串佛珠由一个主珠、若干其他的珠子和穿绳三部分组成。主珠代表着佛，穿绳代表着法，若干其他的珠子代表着僧，佛、法、僧三宝都可以包含在一串佛珠之中。所以，对佛珠要有恭敬心，如对圣容，收拾身心。佛教强调恭敬心诚的目的，不是叫你恭敬佛菩萨，从而佛菩萨来保佑你，这是一种手段，通过恭敬佛菩萨，真诚待人，目的是为了改正我们的傲慢、自以为是的缺点，如果去除了这些缺点，我们就会变得平和理智，就减少了别人对我们的敌对态度，从而办事相对就顺利了，并不是外面的佛菩萨保佑的，是自性中的光明显现出来产生的效果。
四、 数目的意义
根据藏经的记载，最上品的佛珠是1080粒，这种佛珠因为太长，只供极少数大德高僧和潜修者使用，或供名僧在大法会中作为装饰，此外极少人使用。上品的佛珠为108粒（密宗行者为110粒），中品为54粒，其余有42粒、21粒、14粒及净土宗的36粒、禅宗的18粒等。
佛珠的粒数各有其义：1080粒，是包括了十法界的各108个数；108粒，是表示单纯的108种烦恼，或108尊佛的功德，或108种无量三昧等等；54粒的，是表示修身的境界；42粒的，表示住、行、向、地等菩萨乘之阶位；27粒的，表示声闻之27圣贤；21粒的，是佛教中代表本有的十地与修身之十地及佛果；14粒的，表示仁王经所说十四忍（三贤、十圣加正觉）。其余36、18等粒数的佛珠，有的是为了携带方便，分108数的三分之一或六分之一而已，有的则是外道所表之三十六天罡或十八种神通变化，别无他义。
一般的念珠粒数有14颗、18颗、21颗、27颗、36颗、42颗、54颗、108颗、1080颗之分。据说，世间有很多烦恼，念一句“南无阿弥陀佛”，拨一珠，就可解除烦恼。因为念佛时，要排除一切杂念邪思，做到心地清净，所以念珠也称“清心珠”。佛教所谓“诚心念一句‘阿弥陀佛’能灭八十亿劫生死重罪。”
五、 功能的意义
虽然现在佛珠日益扩大为一种佩饰的作用，也就是成为人们一种时尚的饰品，但佛珠本来不是这个功能，而是拔珠计数、念佛掇心的作用。佛教认为人之所以有各种不如意事，甚至灾祸性的事，都是以前身、口、意没有管好，所谓身口意犯了恶业，比如杀生、偷盗、邪淫、妄语、醉酒。这些不好的因，导致以后有不好的果。而手持佛珠念佛，一声佛号，拔一下佛珠，就可以有效地管好身口意三业，使不放逸。久而久之，就会远离五盖贪、嗔、痴、慢、疑，就会有好的果报。也就是说念佛拔珠不是最后的目的，而是一种手段，一种用来管理身口意方法。目的是为了改正缺点，化解烦恼贪著，而一个人如果化解了烦恼贪著，自然就表现出温良恭俭让的君子风度，所言所行就容易被别人接受，事情就会向好的方面发展。
